Le principe de base de la compensation de puissance réactive est le suivant :
La production d'énergie du réseau électrique comprend deux parties : l'une est la puissance active : consommer directement de l'énergie électrique, la convertir en énergie mécanique, en énergie thermique, en énergie chimique ou en énergie acoustique, et utiliser ces énergies pour effectuer un travail. Cette partie du pouvoir est appelée puissance active ; La seconde est la puissance réactive : elle consomme de l’énergie électrique, mais la convertit uniquement en une autre forme d’énergie. Cette énergie est une condition nécessaire au fonctionnement des équipements électriques et elle est périodiquement convertie en énergie électrique dans le réseau électrique. Cette partie de la puissance est appelée puissance réactive (comme l'énergie électrique occupée par les composants électromagnétiques pour établir un champ magnétique et l'énergie électrique occupée par les condensateurs pour établir un champ électrique).
Ce qui précède constitue le principe de base de la compensation de puissance réactive.